“预留地”自主开发即“校本课程”的开发，指国家或者地方留出一定比例的课程时间用于学校自主开发课程。它的存在仍然有着比较现实的理由，其基本类型仍然是活动课程开发、学科课程开发和潜在课程开发。
（一）存在理由
尽管“校本课程”在逻辑、语义及语言习惯上仍然存有争议，但作为一种“事实”，在我国中小学已经存在。至少在2001年以后，中小学老师普遍熟悉“校本课程”，努力开发着“校本课程”，并在校本课程的开发过程中得到收获。因此，“校本课程”的开发业已成为我国中小学校本课程开发的一种普遍的现实取径，仍将在我国中小学存在相当长一段时间。
其一，长期以来，我国教育研究重视教学轻视课程，课程实践也没有得到足够的重视，尽管近十多年有了一定程度的改变，但也并没有提升到应该有的高度。由此导致中小学教育实践工作者课程意识淡薄，课程开发能力欠缺，甚至对课程开发仍然存在疑虑，顾及其会影响到考试分数。在此种背景下，在国家或地方课程开发层面，预留一定比例的时间，让学校自主开发课程，的确是一种相对稳妥的策略。否则，对于广大中小学教师而言，如果赋予其完全的自主开发机会，有可能会茫然不知所措。
其二，预留课程时间让学校自主开发，也是集权制国家校本课程开发的基本决策。从第一章校本课程开发的历程可以发现，一些中央集权制国家校本课程开发基本取径，主要是国家预留一部分课程时间，由学校自主开发，称为“预留地”自主开发。至少在校本课程开发的初期阶段。一方面解决国家课程统得过死，难以适应不同地方不同学校教育现实需要；另一方面由于一线教师长期习惯于教学，对课程知之甚少，缺乏课程意识，课程开发能力不高，无法大面积推行学校自主课程开发。因此，国家预留时间学校自主开发，往往是一种相对稳妥的开发设计。也可能是校本课程开发循序渐进的一种推进方式。如法国10%弹性课程模式，中国内地16%～20%的区间课程开发模式，都是校本课程开发初期比较稳妥的做法。可以想象，随着“预留地”自主开发经验的增长，学校课程开发能力提升，学校可以获得更多的“预留地”，而且可以逐渐利用这些“预留地”，开发出适合学生成长需求的课程。