教师管理的核心是对教师工作的管理。而对教师工作进行科学管理的前提是对教师工作特点的准确把握。遵循教师工作特点和规律而实施的教师管理能够为教师提供一种理解、尊重，使其感到精神舒展的学校氛围，进而促进其将良好的精神状态带入教学工作中，进而创造优良的工作业绩。反之，忽视对教师工作自身特点的关注而进行盲目的管理，则会挫伤教师的工作积极性，削弱工作的质量和效果。
（一）工作性质的专业性
伴随教师专业化趋势的发展，教师工作的专业性特征越来越得到人们的认同。与之相伴，教师作为专业人员的工作身份也逐步得到确立。教学工作的专业性意味着“在专业范围内有自主决断权；以一套标准来对提供的专业判断和专业行为等专业服务项目负责任；行政管理人员要为专业人员的工作与自由发展提供方便”。[10]也就是说，教师工作的专业性最重要的内涵就是教师在自身工作中专业自主的确立。因为“教师是否用够相当程度的自主决策的权力，是学术自由和教师专业的一部分，也是衡量教师专业化水平的一项重要指标”。[11]
教师专业自主的突出表现是在课堂教学中。在课程设计、教学过程、学生管理和评价等方面享有“法理”的权威，无论同事还是行政管理人员都不能妨碍这种权威。因此，教师专业自主的实现一方面与外在管理提供的环境相关；另一方面也与教师自身的专业素养有关，专业素养越高，专业自主实现的可能性越大。
在学校管理中，对教师工作专业性的认识和尊重意味着在管理中，要处理好行政事务管理与教学管理的关系。这是因为专业人员总希望通过自己训练有素的知识和判断力，在自己职责范围内有较大的自主权，能独立开展工作，不受外界或行政的干预。这样，教师与教育行政人员发生冲突的情形在学校管理中会经常发生。例如，很多学校要求教师上课前要有精心准备的教案，并进行教案检查和评比。而一些教师则认为上课好坏与教案无关，没有教案照样可以上好课，因此，就会公开抵制学校的行政规定，从而造成一种紧张的管理关系。针对这种情况，专家建议塑造一种“平等模式的集体”，让教师在教学过程中享有自主权，允许他们按自己的方式组织教学。“每个教师都有权去发展教育内容，只要他或她感到这样才能使课堂最舒畅、最能获得成功。我认为只要能取得好的结果，就应该给他们较大自主权。如果突然这种方式发生故障，或是学生有什么意外，这时才是管理者起作用的时候了。”[12]也就是说，行政管理和教师自我的教学管理应该有一种责任和范围的区分，各司其职，各尽其责。为此，有专家提出了相应的组织结构改变的策略和方法，建议将一个组织的内部结构分成两种形式：一种是“封闭和惩罚为主的结构”；另一种是“开放和人际关系为主的结构”。前者专门处理组织中理性的事务和活动，制定行为决策；后者专门处理组织中的专业事务和活动，制定专业决策。在前一种结构中，行政人员起决定性作用；在后一种结构中，专业人员起决定作用，通过这样的组织结构改变来减少专业人员与行政人员之间的摩擦，在保护教师专业自主的同时形成和谐的学校管理氛围。