随着中国经济迅速发展，全球掀起一股学习汉语的热潮，中国于海外设立孔子学院，以教授汉语及宣扬中国文化为宗旨，加强世界各地有志学习汉语人士的联系。近年来，内地许多大专院校相继成立对外汉语研究中心，编订符合海外人士学习的对外汉语教材，并进行相关教学法及评估工具的研究，均取得丰硕的成果。
香港是一个融合多元种族的国际化城市，与内地接触频繁，对定居香港的非华语学生来说，学习汉语能帮助他们了解本地文化，更是升学和就业的基本要求。目前，香港有不少适龄的非华语幼儿，他们主要来自印度、巴基斯坦、尼泊尔、菲律宾、泰国、印度尼西亚等国家。这些幼儿在主流学校就读，中文成为他们主要学习语言之一。对教师而言，如何在这种多元文化、多种语言、多个族裔的情况下教授非华语幼儿学好中文，的确是一项富挑战性的工作。
香港语文学习在口语方面包括母语（广州话）和普通话，书面语方面则为现代汉语书面语（繁体字）。虽然语言环境与内地不同，学习语文的序列却是一致的，即由听说发展至读写：学生通过听说活动渐渐积累心理词汇，然后教师再让他们大量识字，继而培养阅读和写作能力。这是一个非常有效的学习过程。非华语学生在香港特有的社会语言环境中，经常接触中文，故课堂教学从听说入手，对学生而言既是学习，也是生活，能够达到从意义中学习、学以致用的效果。然后教师在课堂上开展“认字读书”，提升学生的读写能力，学生就可以进一步解决生活上的问题。这一过程正符合由“生活”到“学习”的历程。
在教学方面，教师应容许语言上的多样性，例如受母语影响，菲律宾、印度和巴基斯坦幼儿在语音学习方面或会有少许差异。此外，教师应鼓励学生从错误中学习，通过反复运用语言，从而纠正语误。在语言使用方面，教师可设过渡期，运用英语辅助汉语学习，并逐步减少使用英语的比例，使幼儿能消除对第二语言的恐惧，更好地适应语言环境，勇于发问和学习。另外，由于汉语教师多由本地教师担任，他们可能对非华语幼儿的本族文化了解不深，因此教师在教材、教法及评估方面，需要根据学生的背景差异进行调适，并尊重他国文化。