改革开放40年间，为了主动适应社会发展，我国大力推进课程与教学改革，进一步坚定了走课程教学现代化之路的战略选择。这是值得认真总结的历史经验和重要成就。
1983年，邓小平同志提出“教育要面向现代化、面向世界、面向未来”的重要命题，指明了我国教育现代化的战略方向。在“三个面向”战略方针的引领下，我国积极推进课程教学的现代化，整体提升了课程教学的现代化水平。其具体标志是：第一，全面实践现代教育的价值理念，自觉坚持促进个人全面发展的价值理想，努力结合时代发展，丰富其具体内涵；第二，深入研究课程教学理论，努力把握课程教学发展变化的基本规律，提升理性认识水平；第三，积极开展课程教学改革探索，基于真实问题，发挥创造智慧，优化课程教学结构，丰富课程教学形态，提高课程教学质量；第四，及时回应社会发展的新要求，把握国际教育发展的新趋势，弘扬主体精神，与时俱进，积极进取，变革图强。
课程教学现代化之路并非一帆风顺。其实，我国自1902年正式开启课程教学现代化的历史征程以来，就一直存在着复杂多样的矛盾斗争。改革开放40年间，围绕课程教学现代化的矛盾斗争，大体可以归纳为如下几个方面。
第一，课程教学现代化的性质问题。客观地说，改革开放40年间，绝大多数教育工作者均坚持课程教学现代化的战略选择，但对于课程教学现代化具体内涵的理解，则见仁见智。有人把课程教学现代化理解为各种可以随意组合的美好想象的集合；有人理解为模仿某个国家的课程教学体系；有人理解为推行某个课程教学流派的理论主张。20世纪八九十年代，我国教育学者围绕教育现代化问题建构了现代教育理论，提出中国教育现代化的实质是“中国社会主义现代教育”，它具有三重规定性：它是现代教育，是社会主义现代教育，是中国特色的现代教育。[2]基于教育现代化基本规定性的认识，人们逐渐明晰了课程教学现代化的基本定性，这就是建设中国特色社会主义现代课程教学体系。具体来说，课程教学现代化应符合现代课程教学的基本规定和发展规律，应体现社会主义的本质特征，应具有中华文化的独特气质。明确这一点，对于保证我国课程教学的健康发展具有重大意义。