尽管这一阶段儿童研究取得了丰富的成果，但与同时期国外的儿童研究相比还存在一定差距。主要表现在以下几个方面。
一是研究对象不够全面。如这一阶段我国还极少涉及婴儿研究。婴儿研究需要一套精细的实验操纵方法、可靠的观察程序及编码方法，同时需要借助一些技术设备（如摄像机），这种条件的限制导致研究者对儿童发展的起点关注不够，缺少儿童从出生到入学的完整且有系统的科学资料。
二是研究课题相对零乱，缺少系统性与联系，同时缺乏理论指导。如对儿童社会性发展过程还缺乏深入的了解和认识，对环境变量（如大众传媒）如何影响儿童社会化过程的研究不足。再如跨文化研究往往流于“就跨文化而跨文化”的弊端，缺少对文化本身的研究。[21]
三是研究方法的规范性、科学性不够。20世纪80年代儿童研究方法趋于多样化，不同研究者根据研究对象与研究目的采用了不同的研究方法。有的采用实验控制法，有的用测验法，也有一部分研究采用临床法和问卷法，甚至有少量研究者采用追踪的研究设计，但一些研究也存在研究方法方面的规范性问题。有的在设计部分阐述不规范，难以对研究进行重复验证；有的研究设计过于简单，未能考虑研究问题的多因素相互影响；有的存在统计滥用与误用问题，导致研究结果错误。这些都影响到研究的科学性以及对实践的有效引导。[22]另外，我国研究者在研究方法上以借鉴国外的研究方法为主，缺少诸如测量学、统计学、评价技术等方法学的深入研究。[23]