受国外有关课程改革思想的启示，在对我国传统职业教育课程模式反思的基础上，有学者提出职业教育课程的逻辑核心应当是工作实践，应从工作结构而不是学科结构中获得职业教育课程结构，而技术知识的实践性决定了职业教育课程必须以实践为中心，从而提出建立实践导向的职业教育课程。
为解决理论与实践脱节的问题，项目课程把理论和实践加以整合，由企业专家和职业学校教师共同参与课程的开发工作。在课程开发过程中，企业专家分析岗位的工作任务和职业能力，对实践操作部分进行把关；职业学校教师则结合职业学校学生的实际情况及人才培养的规律，对企业专家开发的课程内容进行教学化处理，通过具体项目实现职业教育满足社会需求的目标。
在内涵方面，职业教育课程中的“项目”不同于教师承担的研究或制作项目，此处的“项目”是“基于工作任务的、聚合式的、有结构的项目”，具有相对独立的客观存在的活动模块。在项目活动中，学生要通过完成工作任务，制作出具有一定尺寸和特定功能的标准产品。项目课程强调以典型产品为载体来设计教学活动，每一个项目的教学最终都要指向让个体获得生产一个具有实际价值的产品的能力。项目课程与任务本位课程的联系在于：项目课程是以任务本位课程为基础的，并对任务本位课程进行进一步发展。项目课程的定义被表述为“以工作任务为课程设置与内容选择的参照点，以项目为单位组织内容，并以项目活动为主要学习方式的课程模式”。[16]
在理论知识方面，项目课程强调了学习理论知识的重要性，但认为理论知识并非获得就业适应能力的充分条件，而且理论知识必须以合乎能力获得顺序的方式传授给学生。项目课程的核心是在任务与知识之间建立联系，按照工作体系的结构来设计课程结构。[17]