国家开放大学和5所地方开放大学揭牌成立后，“探索开放大学建设模式”试点工作进入全面推进阶段。经过持续数年的努力，试点在不少方面取得了阶段性成果，但也碰到了许多困难。我国教育改革和发展进程中较深层次的问题和矛盾，在试点中有多方面的体现。
2016年1月，教育部印发《关于办好开放大学的意见》，对办好开放大学的指导思想、基本原则、主要目标、主要任务和保障措施做了全面阐述。该文件提出的主要目标是：到2020年，中国特色开放大学体系初步建成，现代信息技术应用更加成熟，优质教育资源更加丰富，学习条件更加先进，学习制度更加灵活，办学体系不断完善，基本满足多样化学习需求，为学习型社会提供重要支撑，为人力资源开发提供重要保障。同时，提出了办好开放大学的12项主要任务，并强调开放大学要以终身教育思想为引领，树立开放、灵活、优质、便捷的办学理念，充分运用现代信息技术，创新办学形式、组织模式和运行机制，努力办成服务全民终身学习的新型高等学校。《关于办好开放大学的意见》是教育部就办好开放大学及试点工作出台的第一份指导性文件，对“如何办好开放大学”“什么样的开放大学才是好的开放大学”等问题做了回应。其出台前经历了较长时间的讨论修改过程，比较充分地听取和吸纳了相关各方的意见和建议，总体而言体现了所能达到的“最大公约数”，对开放大学建设和广播电视大学转型发展具有重要指导意义。
国家开放大学主要通过实施“1314工程”推进试点工作。具体内涵为：“一个核心”，即在各项改革建设工作中，深化教育教学改革，提升人才培养质量是核心；“三根支柱”，即通过努力，逐步形成立体覆盖全国城乡的办学组织体系，实现教育信息化，搭建起与现代大学治理结构相适应的基本制度框架，并视其为撑起国家开放大学大厦的三根支柱；“一条纽带”，即通过学分银行建设，搭建终身学习“立交桥”，促进各级各类教育纵向衔接、横向沟通；“四个着力点”，即非学历继续教育、学科专业和课程建设、师资队伍建设、科学研究。2016年12月出台的《国家开放大学改革建设“十三五”规划》，提出要以问题为导向，以改革创新为动力，以重大项目为牵引，以提升能力、实力、水平、质量为工作目标，围绕关键领域、关键环节和要点，组织实施7大工程和25个计划，经费投入预算15亿元，力争到2020年顺利实现《国家开放大学建设方案》预期的三大战略目标，即把国家开放大学建设成为我国高等教育体系中一所新型大学，世界开放大学体系中富有中国特色的一流开放大学，我国学习型社会的重要支柱。5所地方开放大学在当地政府的支持下推进试点工作，并且在许多方面体现出不同的特色。