获得一条范梅南现象学教育学研究的线索，并不是一件轻而易举的事情，我曾为此苦苦思索。有幸的是，与范梅南教授的深入交谈和信件来往中，他对此曾多次提及。我参照他的著作文本、演讲报告等相关资料，逐渐形成如下的理解（大致按时间顺序）。
20世纪60年代末，范梅南在荷兰（他的本科阶段）不仅对乌特勒支学派的兰格威尔德等学者感兴趣，还阅读了大量的海德格尔、胡塞尔、萨特、加缪、波伏娃等哲学家的哲学和文学作品。在他移居加拿大后，又回到荷兰对兰格威尔德进行了长时间的采访，这时，兰格威尔德已经退休。因为，范梅南很想知道，兰格威尔德实际上是怎样做他的研究的，他和他的研究生在一起怎样处理现象学方法论的问题。不过，深度访谈有些令人失望，因为，关于他的现象学研究方法和他怎样做他的工作，他几乎无话可说。当然，访谈也有令人鼓舞的方面，因为兰格威尔德是一位极富洞见的学者，是儿童教育专家。在那段时间，范梅南还回荷兰采访了范登伯格，范登伯格对现象学方法论也无话可说，但他解释了他如何做他的研究项目和怎样写书。
最近，在西欧，教育研究粗略分为三类：一是人文科学教育学，如现象学、解释学、后现代主义等；二是经验教育学，如行为主义、实用主义等；三是批判教育学，如马克思主义、批判理论等。现象学教育学属于人文科学教育学。范梅南在1975年和1977年写的两篇论文《选择性的研究趋向》和《将各种知的方式联系起来》讨论了这些区分。
1982年，范梅南写了长篇论文《现象学教育学》，集中讨论了教育的本体论维度。本体论追问，教育的存在是什么？作为一名教师的存在是什么？等等。这篇论文深受海德格尔的影响。