管理咨询曾经而且现在也对经济以及商业管理有着越来越大的影响力。扩张的国民经济必然不断地产生复杂的要素，不断地需要能够理解规则、决策市场需求和金融环境的知识渊博的管理者。再加上语言技能和外国竞争行为的意识，相互交叉的国际边界使复杂性变得更加复杂。为了追求卓越，依靠在行业内通过最佳实践或基准来快速地转移知识。行业内的技术和管理创新，将在各公司间传播，从大型企业到中小企业。国家经济的竞争优势将根据他们对新理念、学习传递流程和实施速度的潜在可能进行定义。
咨询公司在这个过程中是个重要的传送带。通过许多具有不同内容和经验的项目，许多行业已经在成本、创新、质量以及竞争力方面得到了改善。改进的供应商策略、灵活的生产过程、定价机制或对未来市场需求的评估都仅是个例，他们在同一个行业内的组织与组织之间创造着普遍的学习曲线。管理咨询促进了行业内的交叉繁荣，在金融行业的方法可能被转移到零售、化工、保健、高科技和汽车制造业。在经济领域中，咨询业通过引入流程创新、与国际基准与本地业绩相比较或提供市场知识，已经并正在起着重要的作用。
“复杂性创造困惑，不确定性产生恐惧；但是二者都会大量地创造对外部建议的需求。”
（A.Woolridge，《经济学家》1997年）
在过去的五六十年里，国际管理咨询公司创造了许多概念和方法，这些概念和方法已被接受并引入组织的日常管理中。在经济学中，这些概念由研究人员建议引入，被“翻译”，然后应用到管理职能，如市场营销、控制或核心竞争力。图1-3列举了自1960年以来管理的概念。
图1-3 由管理咨询引入的管理概念
许多概念被应用在现代化的管理中，改善业务流程或改善员工的行为。“持续改善”或“业务流程再造”，也导致了革命性的变化。