20世纪的最后十年，可以称为管理咨询的“黄金时代”。经济、政治和技术上的变化，迫使企业组织适应新的市场需求，并在其业务范围内获得竞争力。全球化突然被理解为一种机遇，可以通过价值链元素的转移而进入国外市场。比在国内市场更低的生产成本，为新兴市场创造了一系列投资机会——尤其是中国——通过邀请国际业务伙伴，开始发展经济和市场。国际物流公司在航空和船舶运输方面创造了对货物量的需求；通过在新的勘探地区进行投资，石油公司为不断增长的交通提供了燃料。国际资本市场创造了新金融工具；金融直接投资寻求更多的回报，国际竞争加剧。
技术发展迅速，例如，个人电脑被作为一种商品开始蔓延，互联网快速地普及，以及移动通信市场发展迅速，为数据的交换、不断增加的信息需求提供了基础，使任何人在任何地点、任何时间都能彼此交流。以兼并和收购为主要形式的市场整合创造了国际竞争者；组织重新设计了它们的流程。
经济的复杂性正在迅速增加——这对于那些通过在服务中提供创新的管理咨询公司来说，是理想的条件。“基于时间的管理”“高绩效的组织”支持以价值为基础的管理变革的“股东价值管理”“业务流程再造”“核心竞争力”“客户关系管理”“虚拟组织”“精益管理”、平衡记分卡或“知识管理”等概念，都是管理人员对面临的挑战的响应。
不断增长的需求以及创新的报盘推动了管理咨询业的繁荣发展，这和不断增长的需求相一致；许多组织相对于发展他们自己的学习曲线，他们更喜欢能够节省时间的建议。咨询业跟随着他们的客户走向国际化。增长速度达到了20%，甚至更高的增长速度都是正常的。管理咨询行业规模在全球范围内达到了1000亿美元，吸引了来自于各所大学中最好的人才。