因动物行为启发而得疗病仙草，今存载录当起自南朝刘敬叔《异苑》卷三：“元嘉初，青州刘幡射得一麞，剖腹藏，以草塞之蹶然起走。幡从而拔塞，须臾复还倒。如此三焉。幡密求此种类，治伤痍多愈。”同卷还称“昔有田父耕地，值见伤蛇在焉。有一蛇衔草著疮上，经日伤蛇走。田父取其草馀叶以治疮，皆验。本不知草名，因以‘蛇衔’为名。《抱朴子》云：‘蛇衔，能续已断之指如故。’是也。”受到麞、蛇这两种动物自疗自伤行为的启发，于是人们也认识到了某种特定药草神奇的医用功能。祖冲之《述异记》（《太平广记》卷四百四十三引）还复述了此前的故事：“青州有刘憣者，元嘉初射得一麞，剖腹，以草塞之，蹶然而起，俄而前走。憣怪而拔其塞草，须臾还卧。如此三焉。憣密录此种以求其类，理创多验。”憣当通幡，此为异文，但突出了发现者查验和探寻药草奇效的过程。
唐人纂修《梁书》也写阮孝绪“孝诚”生遥感：“母王氏忽有疾，兄弟欲召之。母曰：‘孝绪至性冥通，必当自到。’果心惊而返，邻里嗟异之。合药须得生人薓（参），旧传钟山所出，孝绪躬历幽险，累日不值，忽见一鹿前行，孝绪感而随后，至一所遂灭，就视，果获此草。母得服之，遂愈。”[1]及时出现的鹿仿佛神灵所化，就专为指引孝子获取疗救母病之药似的。这使得仙草的自然神效中与人伦孝行责任相对应。
奇遇，偶然之中的细心观察，往往成为发现之发现的机缘，如宋代笔记小说载自然界中动物昆虫似本能式地了解疗病伤异物：“处士刘囗隐居王屋山，尝于斋中见一大蜂，罥（缠绕）于蛛网。蛛往逼蜂，反为所螫，坠地、俄顷，珠鼓腹欲裂，乃徐徐行入草，啮芋梗微破，以疮就啮处磨之。良久乃消，轻捷如故。”[2]观察者发现，昆虫们在生存竞争中，很轻易就能找到可疗伤救命的药草，也是自然赋予种群确保延续的本能。