子曰：“古者言之不出，耻躬之不逮也。”
孔子说：古代的人不轻易将想法说出口，因为他们特别害怕自己说到做不到，如果做不到，就是极大的耻辱。
中国古人讲“轻诺者，必寡信”。有的人敢于许诺，高兴的时候，张嘴就答应你很多事情，但这种人往往实现不了他说的话，有时候说完就忘了。
我见过这样的人，他许诺一件事，过两天你再问他，他却忘了，他不认为自己说出来的话需要“言可复也”。孔子说“信近于义，言可复也”，一个人讲信用，并不是非常高级的境界，只是“近于义”。很多人哪怕没有达到义的境界，也能够做到“言可复”。信守承诺，是一个人做人最基本的原则而已。你说的话，如果是合情合理的，要能够逐渐地去实现。
“刚、毅、木、讷近仁”是孔子喜欢的人格特质。一个人看起来不太会说话，似乎显得不太会社交，也不爱夸夸其谈，不会轻易对人承诺什么东西，不容易给别人话柄，这种人往往近仁，因为他懂得对自己说的话负责任。
一诺千金就是讲的这个道理。但即便做到一诺千金，也绝对不是人生最高的境界。